沈寿与张謇的世博缘

说到沈寿，不得不提到另一位著名历史人物张謇，两人的情谊与世博会有着千丝万缕的联系。

张謇出生于1853年，比沈寿整整年长21岁。这位晚清状元主张“实业救国”，一生创办了20多家企业，370多所学校，被称为“状元实业家”。

1914年，当时任实业部长的张謇，十分看重沈寿的刺绣，特邀沈寿担任南通女子师范附设女工传习所所长。

不久，张謇获悉美国将于1915年举办世博会，认为这是让世界了解南通农工商产品的良机，即将女工传习所的刺绣作为参展项目之一。为了协助张謇，所长沈寿发动全所师生刺绣参展作品，自己也抱病赶绣《耶稣像》。

尽管沈寿的丈夫余觉与她有着同样的志趣，但从种种记载上可以推测，余觉对妻子沈寿并不珍惜。在沈寿赴美期间，余觉竟娶了两房姨太。沈寿病重时，余觉也不在榻前，只有其姐及侄女沈粹缜照顾。对于沈寿的遭遇，张謇颇为痛心，认为沈寿是“遇人不淑，幽忧抑郁，感疾而至于死”。

在余觉前往上海筹设绣织公司时，沈寿已常卧病榻。张謇对她十分关心，一面请医为之诊治，还让她从传习所宿舍迁到环境清静的“谦亭”静养，并收她为学生，亲自教授诗词。他从《古诗源》里选了73首古诗，亲笔抄写、注解，连平仄声都做好记号，装帧成一本小册子，题名《沈寿学诗读本》。在教授过程中，张謇借助诗词表达了自己对这位才女的心意。

相比张謇，沈寿的回应要含蓄得多。病魔缠身的沈寿开始慢慢掉头发，于是她就用自己细柔的长发绣出了张謇的手迹“谦亭”。落发不够用，她就用剪刀剪下头发。

1919年沈寿旧病复发，张謇特派专轮到上海，请来著名中医师沙健庵前来医治。由于“惧其艺之失传而事之无终”，张謇每天都会抽出一定时间，亲笔记录下沈寿口述的绣谱若干则。花了3个多月时间，张謇终于记述下沈寿30多年积累的刺绣经验和创新心得，把它们条分为绣备、绣引、针法、绣要、绣品、绣法、绣节、绣通八个部分，编写成章，题名为《雪宦绣谱》。1919年，《雪宦绣谱》由翰墨林书局印刷出版，这是我国第一部系统介绍刺绣理论和技法的传世之作。

沈寿临终犹念耶稣像

参加巴拿马世博会的《耶稣像》是沈寿的心爱之物。在美国展览期间，《耶稣像》的标价高达1.3万美元。然而，当有美国人提出要高价购买时，张謇却指出刺绣品乃“国宝”，只展不卖。会后作品被移到纽约第五大街南通办事处继续对外展出，此时又有人求购《耶稣像》，沈寿也表示愿伴绣终身而婉言辞谢。

在沈寿弥留之际，为了让她再看一眼自己的毕生心血，张謇派人赶赴纽约将《耶稣像》护送回南通。然而，当这件绣品还在归途之中，沈寿却于1921年6月18日（一说为8日）溘然去世，终年不足48岁。此时已年近七旬的张謇扑倒在沈寿的遗体上老泪纵横，并一气呵成写下了《惜忆四十八截句》。

沈寿曾遗言将自己的仿真绣精品赠给由张謇创立的南通博物苑，**年间，这件作品曾被陈列在南通博物苑南馆正中最显目的地方。由于南通博物苑遭到盗贼的光顾，绣品险遇不测；加上时局变化，日本侵略者多次对南通狂轰滥炸，南通博物苑负责人不得不将主要藏品连同沈寿遗作提前转移，并存入上海金城银行的保险柜。抗战胜利后，张謇后裔担心《耶稣像》久藏保险柜中会朽腐，便及时取出，以后又随身携带至香港，妥加保管。

张謇后裔久有将沈寿的仿真绣精品献归祖国的心愿。1986年4月27日，江苏省人民政府在南京隆重举行了张謇后裔献归沈寿绣品的仪式。如今，《耶稣像》和其他刺绣精品长期在南京博物院艺术馆织绣厅中展出。

世博历史之谜

沈寿原名云芝，她为何改名？

沈寿，原名云芝（一说为雪芝），号雪宦。1874年，沈云芝出生于江苏吴县阊门海宏坊一个古董商家庭。她的父亲曾在浙江任盐官，他强习书史，酷爱文物，富有收藏。云芝在家中排行第五，从小便随父识字读书。家藏的文物字画，使得她的童年身处于一个浓郁的艺术氛围之中。

苏州自来是刺绣之乡，而苏州城外的木渎一带，更可谓是家家养蚕、户户刺绣。小时候，云芝常去木渎的外婆家，对苏绣发生了浓厚的兴趣。在姐姐的教导下，7岁的她开始摆弄起了针线。渐渐的，她开始将家中藏画作为蓝本，绣制艺术性作品。至十六七岁，她已成为苏州有名的刺绣能手。

二十岁时，沈云芝与余觉成婚。余觉出身书香世家，能书善画，经济条件也颇好。婚后夫妻俩一个以笔代针，一个以针代笔，画绣相辅。

沈云芝名噪京华后，其绣品深受慈禧太后喜爱。1904年，慈禧太后的七十寿辰，朝廷谕令各地进贡寿礼。余觉得知后，决定绣寿屏进献。夫妇俩从家藏古画中选出《八仙上寿图》和《无量寿佛图》作为蓝本，由云芝日夜赶制。当慈禧见到两幅绣品时，喜形于色，赞之为绝世神品，亲笔书写了“福”“寿”两字，分赠余觉夫妇。从此，沈云芝更名为“沈寿”。

1911年，沈寿绣成《意大利王后爱丽娜像》，作为国礼赠与意大利，轰动该国朝野。意大利国王和王后亲函清政府，颂扬中国苏绣艺术，并赠沈寿金表一块。这幅作品还被送往意大利都朗博览会展出，荣获“世界至大荣誉最高级卓越奖”。